Cette semaine, le président russe Vladimir Poutine a annoncé qu’il avait eu des conversations téléphoniques avec Merkel et Macron, il a également déclaré que, entre autres choses, ils ont discuté de la possibilité d’acheter le vaccin Spoutnik pour certains pays européens.
Ces nouvelles viennent après une étude récente qui a montré que le vaccin Spoutnik est plus efficace que Pfizer et Moderna, le vaccin russe atteignant 91,6% tandis que les autres ne dépassent pas 90% d’efficacité après la deuxième dose. Le retard dans l’approbation du vaccin russe par l’UE est une autre problématique dans ces relations.
Selon les chiffres de la BBC, 70% du pétrole que la Russie exporte vers le monde va vers l’Europe. Il en va de même pour le gaz : 65% de sa production va aux pays européens – qui importent la moitié de l’énergie qu’ils consomment. En particulier, il souligne la dépendance de plus en plus marquée à l’égard des pays d’Europe de l’Est et d’Europe centrale. De même, la Russie ne veut pas non plus perdre 54% de ses recettes d’exportation et résoudre un problème plus compliqué : rechercher la façon de financer 47% du budget fédéral russe représenté par ces exportations, selon des rapports publiés par les gouvernements russes et la Commission Européenne.
Depuis 2014, avec la crise de Crimée, les divergences entre les deux entités n’ont pas cessé et le plateau de jeu est devenu de plus en plus incertain. L’avant-dernière agression a eu lieu avec l’emprisonnement du chef de l’opposition Alexei Navalni, qui doit purger une peine de deux ans et demi, à la suite d’une procédure judiciaire entamée en 2014. A cette situation difficile s’ajoute la forte répression de la police russe et l’arrestation de plus de 4 000 personnes exigeant la libération de Navalni.
Pour sa part, le Conseil de l’Europe a menacé d’imposer des sanctions aux personnes liées à ces événements. La réponse russe est venue très vite. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré : « Nous ne voulons pas nous isoler de la vie mondiale, mais nous devons nous y préparer ; si vous voulez la paix, préparez-vous à la guerre ».
De cette façon, l’Union européenne est positionnée dans une zone de confusion. Elle doit gérer un conflit non mineur, à commencer par une relation diplomatique usée depuis de nombreuses années et qui joue un rôle stratégique pour tous les pays du continent. En outre, les changements géopolitiques en cours dans le monde, aux États-Unis, au Moyen-Orient et en Asie, obligent l’Union Européenne à faire connaître clairement comment elle s’adaptera à ces changements.
Quoi qu’il en soit, la friction est un problème majeur dans la course actuelle pour obtenir des vaccins Covid-19. Le vaccin Spoutnik des Russes pourrait représenter un débouché majeur pour les pénuries de vaccins en Europe. Le problème des relations diplomatiques peut donc acquérir une nuance plus dramatique. L’Europe veut avoir un vaccin à proximité, qui peut arriver rapidement et en masse.
L’Union européenne est consciente de ses défis et complications économiques, politiques et militaires – auxquels le facteur santé serait désormais ajouté. Qu’on l’aime ou non, l’Europe a besoin de la Russie. Il est donc essentiel que des positions plus stratégiques soient générées à cet égard. Il sera toujours préférable d’avoir Moscou comme voisin/partenaire plutôt qu’en ennemi.
